El desempleo en Europa, tras la pandemia: del 3,7% alemán al 15,3% español

El último boletín de la agencia estadística europea pone de manifiesto la falta de flexibilidad del mercado laboral español y confirma el mejor funcionamiento de las instituciones de trabajo en países como Alemania. ...

En mayo de 2021, la tasa de desempleo de la Eurozona alcanzó, en términos desestacionalizados, el 7,9%. Esta cifra se compara favorablemente frente al 8,1% de abril de 2021 y, si bien sigue siendo superior al 7,5% de mayo de 2020, refleja que la tendencia es favorable. Si en vez de fijarnos en la Eurozona atendemos al conjunto de la Unión Europea, encontramos que la tasa de paro, desestacionalizada, alcanzó el 7,3% en mayo de 2021, frente al 7,4% de abril de 2021 o el 6,9% en mayo de 2020.

Estas cifras acaban de ser divulgadas por Eurostat, la oficina estadística de la Unión Europea. Dicha fuente estima que hay 15,3 millones de trabajadores sin empleo en la UE-27. De esta cifra, unos 12,8 millones de afectados por el paro viven en países pertenecientes a la Eurozona. En comparación con mayo de 2020, el desempleo aumentó en 949.000 personas en toda la Unión y en 803.000 efectivos en los países vinculados a la moneda única.

La tasa de paro oficial es del 3,7% en Alemania, el 15,4% en Grecia, el 15,3% en España, el 7,5% en Francia, el 10,5% en Italia, el 7,2% en Portugal o el 3,3% en Países Bajos. Como referencia, el desempleo en Estados Unidos ronda el 5,8%, según el boletín para el mes de mayo.

El desempleo juvenil presenta cifras más abultadas, confirmando la necesidad de mejorar la empleabilidad mediante reformas que apuntalen la excelencia educativa y preparatoria, por un lado, y eleven la flexibilidad laboral, por otro. Según Eurostat, en mayo de 2021 había 2,9 millones de jóvenes europeos (menores de 25 años) desempleados en la UE-27, de los cuales 2,4 millones pertenecían a países de la Eurozona. En mayo de 2021, la tasa de desempleo juvenil era del 17,3% en la UE y del 17,5% en la Eurozona, frente al 18,2% y el 18,4% que se alcanzó el mes anterior. En comparación con abril de 2021, el desempleo juvenil disminuyó en 174.000 trabajadores en la UE y en 138.000 efectivos en la Eurozona. En cambio, en comparación con mayo de 2020, el paro de los menores de 25 años aumentó en 119.000 trabajadores en la UE y en 70.000 jóvenes en la Eurozona.

Las diferencias por sexo no son muy significativas. Según los datos que ha presentado la oficina estadística comunitaria para mayo de 2021, la tasa de paro de las mujeres es del 7,6% en el conjunto de la UE, frente al 7,8% que se observaba un mes antes, en abril de 2021. La tasa de desempleo de los hombres era ligeramente inferior, alcanzando el 7,0% en mayo de 2021, una décima por debajo del 7,1% de abril de 2021. En la Eurozona, el alcance del desempleo entre las mujeres pasó del 8,5% en abril de 2021 al 8,3% en mayo de 2021, mientras que la ratio de paro observada entre los hombres disminuyó del 7,8% en abril de 2021 al 7,6% en mayo de 2021.

Eurostat advierte en su informe de que “las estimaciones se basan en la definición estándar de desempleo que ofrece la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y que tiende a ser generalmente aceptada a nivel mundial. Según este criterio, se cuenta como personas desempleadas sin trabajo a aquellas que han estado buscando trabajo activamente en las últimas cuatro semanas y que dicen estar disponibles para comenzar a trabajar en las próximas dos semanas. La pandemia del covid-19 y las medidas aplicadas para combatirlo han provocado un fuerte aumento en el número de solicitudes de prestaciones por desempleo. Al mismo tiempo, una parte significativa de los que se habían registrado en las agencias de desempleo ya no buscaban activamente un trabajo o ya no estaban disponibles para trabajar, por ejemplo por la necesidad de cuidar a sus hijos ante el cierre de las escuelas. A esto se suma la aplicación de suspensiones temporales de empleo. Todo esto conduce a discrepancias entre el número de desempleados que se ajusta a la definición de la OIT y las estimaciones que se pueden obtener con otras metodologías”.

En el caso de España, estos ajustes enmascaran una situación laboral muy preocupante. Así, aunque la cifra de parados registrados es de 3,6 millones de personas, hay casi 450.000 afectados por despidos temporales, cerca de 415.000 personas con disponibilidad limitada para acceder a un empleo, más de 160.000 autónomos en cese de actividad, unos 293.000 trabajadores que figuran como activos no ocupados, etc. En total, si se consideran todas estas situaciones laborales, encontramos que el desempleo efectivo con la metodología U-8 que se emplea en Estados Unidos alcanza ya el umbral de 4,9 millones de personas. En comparación con una población activa de 22,9 millones de personas, estaríamos ante una tasa de paro real de más del 21,5%, como ha explicado José Luis Fernández Santillana, director del servicio de estudios de Unión Sindical Obrera (USO).