In Cina cresce la minaccia alla libertà di espressione dei giornalisti stranieri

Mentre la Cina si prepara per la cerimonia di apertura delle Olimpiadi invernali, i giornalisti stranieri che lavorano nel Paese avvertono che la libertà dei media sta diminuendo a “velocità folle”.

Secondo un nuovo report del Foreign Correspondents' Club of China (FCC), organismo che rappresenta i giornalisti internazionali, la libertà dei media sta crollando a "una velocità vertiginosa" poiché le autorità sembrano incoraggiare una serie di azioni legali o minacce di azioni legali, in genere presentate dalle fonti molto tempo dopo che hanno espressamente accettato di essere intervistate.

Incoraggiare azioni legali contro i giornalisti stranieri sarebbe una delle tattiche utilizzate dalle autorità cinesi per aumentare le restrizioni alla libertà di stampa. Le tattiche includono l'uso delle restrizioni Covid-19 come pretesto per far smettere di fare reportage , perseguitare le fonti dei giornalisti e addirittura il trolling online dei giornalisti sui social e blog.

Sotto il governo di Xi Jinping, la Cina è diventata sempre più autoritaria, con un peggioramento della repressione della libertà di stampa e molestie nei confronti dei media stranieri e del loro personale. Cheng Lei , giornalista australiano dell'emittente statale China Global Television Network, e Haze Fan , giornalista cinese di Bloomberg, restano in carcere dopo più di un anno.

Nel rapporto, pubblicato lunedì, la FCCC ha raccolto i risultati del suo sondaggio annuale tra i membri. Ha riscontrato alti tassi di episodi segnalati di molestie e intimidazioni e ha affermato che i maggiori pericoli hanno spinto molti giornalisti e organi di stampa stranieri a sviluppare piani di uscita di emergenza

Secondo il report il 62% degli intervistati ha affermato di essere stato ostacolato almeno una volta dalla polizia o da altri funzionari nel 2021, mentre più di un quarto ha affermato che le loro fonti sono state molestate, detenute o più volte interrogato dalla polizia. 

Va anche rilevato che la Cina si colloca regolarmente in fondo all'indice annuale sulla libertà di stampa di Reporter senza frontiere e il paese è il più grande carceriere al mondo di giornalisti nazionali. Nel 2021 è al 177°, a causa delle politiche repressive che continuano a portare la censura, la sorveglianza e la propaganda su Internet a livelli senza precedenti. Proprio sotto la Cina c'è lo stesso trio di paesi totalitari che storicamente hanno occupato gli ultimi tre posti. Due sono asiatici: il Turkmenistan (al 178esimo) e la Corea del Nord (al 179esimo). Xi Jinping, Presidente e segretario generale del partito Comunista, Cina è stato inserito tra i 33 “predatori” della libertà di stampa.

Hong Kong, che un tempo era un  bastione della libertà dei media in Asia , ora non è più vista come una base praticabile per gli oltre 20 giornalisti stranieri che sono stati espulsi dalla Cina l'anno scorso, costringendo molti a riferire da luoghi più lontani come Taiwan e Corea del Sud.

Le restrizioni attuate in occasione dei giochi olimpici

Le Olimpiadi invernali di Pechino arriveranno presto nonostante l'opposizione straniera. La Cina ha sconfitto gli sforzi esteri per cancellare, boicottare o spostare quelli che alcuni attivisti chiamano i " giochi del genocidio ", nonostante il boicottaggio diplomatico molto tardivo e poco convinto emesso dagli Stati Uniti e da una manciata di loro alleati.

Anche ECR ha lanciato una lettera aperta al Comitato Olimpico Internazionale e agli sponsor dei Giochi di Pechino del 2022 per incoraggiarli a dare un'occhiata più da vicino a ciò che sta accadendo in Cina.

A causa delle intense restrizioni di viaggio e COVID-19 stabilite per l'evento come l’organizzazione che prevede che i giornalisti faranno parte di una "bolla" che coinvolgerà solo coloro che partecipano ai Giochi olimpici, la stragrande maggioranza delle testate straniere ha scelto di inviare giornalisti dall'estero per seguire le Olimpiadi piuttosto che assegnare personale a tempo pieno in Cina che potrebbe trovarsi nell'impossibilità di lavorare a causa di eventuali blocchi improvvisi.

Intanto la Cina ha etichettato la FCC come "organizzazione illegale", mentre agli stranieri coinvolti in cause civili o penali e procedimenti giudiziari in Cina può essere vietato di lasciare il Paese.