‘Britanija je otvorena prema svijetu zahvaljujući pripremama za Brexit, a EU treba učiniti isto’

Razgovor s Emmom McClarkin, donedavnom britanskom zastupnicom u Europskom parlamentu, o izazovima COVID-krize, Brexitu i međunarodnoj trgovini....

Izlaskom Ujedinjene Kraljevine iz Europske unije, kapaciteti Unije znatno su oslabljeni. U političkom, ekonomskom, diplomatskom i svakom drugom smislu. Posebno će to doći do izražaja u saniranju posljedica COVID-krize jer Britanci su, nerijetko, bili glas razuma i nositelji uravnoteženih političkih inicijativa koje su imale široku podršku država članica. No tijekom pandemije koronavirusa i sami su se našli u neobranom grožđu, a njihova je vlada dugo glavinjala između različitih rješenja koja su nailazila i na otvorene kritike javnosti, medija i opozicije.

O tome kako je pandemija utjecala na britansku ekonomiju, pogotovo na ugostiteljstvo, kako su primljene vladine mjere, ali i o utjecaju COVID-a i Brexita na globalnu trgovinsku razmjenu, razgovaramo s Emmom McClarkin, bivšom britanskom konzervativnom zastupnicom u Europskom parlamentu i izvršnom direktoricom Britanskog udruženja pivovara i pubova. McClarkin je tijekom svog dugogodišnjeg rada u Bruxellesu postala stručnjakinja za međunarodnu trgovinu i velika zagovornica sporazuma o slobodnoj trgovini između Europske unije i partnerskih tržišta.

Utjecaj COVID-a na ugostiteljstvo u UK-u

Vaša industrija (pivovare i pubovi) strahovito je nastradala tijekom pandemije COVID-19. Je li Britansko udruženje pivovara i pubova već izračunalo gubitke za prošlu godinu?

Pandemija se pokazala razornom za sektor pivovara i pubova. U 2020. izgubili smo 5% pubova. Više od 200 pubova zauvijek je zatvoreno, praktički pet pubova na dan zatvara svoja vrata. Ne želimo da se taj trend nastavi u 2021. pa moramo osigurati nastavak vladine financijske potpore sektoru. Pritom je ključno da se uklone restriktivne mjere i dozvoli objektima da slobodno posluju i krenu s oporavkom.

Države imaju različite pristupe COVID-krizi. Smatrate li da je ovaj pristup trebao biti usklađeniji, osobito u Europi gdje imamo slobodu kretanja ljudi i roba?

Mi smo kao udruženje pomno pratili što su druge države činile tijekom pandemije s ciljem ponovnog pokretanja ekonomije. Smatram da je ispravno to što je svaka država odgovorila na krizu na svoj način i u skladu s vlastitim podatcima. Međutim, nadam se da ćemo nastaviti dijeliti podatke kako se budemo kretali kroz različite faze pandemije kako bismo mogli učiti iz različitih iskustava i razmjenjivati najbolje prakse.

Kakav je Vaš pogled na pristup britanske vlade pandemiji? Smatrate li da je trebalo biti više razumijevanja za lokalne biznise?

U cjelini, smatram da je odnos Vlade Ujedinjene Kraljevine prema lokalnim biznisima bio dobar. Možda u određenoj mjeri kratkovidan, kad se uzme u obzir trajanje lockdowna i učinak koji je otvaranje i zatvaranje imalo na poslovanje i održivost trgovine. Također, vidljivo je da dodijeljena materijalna pomoć ipak nije dovoljna za pokrivanje prave ekonomske cijene ove pandemije. Bilo je problema i u komunikaciji, posebice u ugostiteljskom sektoru koji je imao najviše ograničenja i izazova u komuniciranju pravila i poruka javnosti. Kako se ekonomija bude otvarala, nužno će biti poraditi na povratku povjerenja mušterija, ali i poduzetnika. Naši su pubovi ključni za zajednicu, ne samo u ekonomskom smislu, već i društvenom. To je također gubitak s kojim treba računati ako dozvolimo da ti biznisi propadnu.

Britanija spremnija na krizu zbog Brexita

Poznato je da ste, kao zastupnica Konzervativne stranke u Europskom parlamentu, čvrsto zagovarali Brexit. Kako je Brexit utjecao na pivski biznis u Ujedinjenoj Kraljevini?

U sjeni pandemije koronavirusa, rekla bih da je izlazak Ujedinjene Kraljevine iz Europske unije mnogima prošao ispod radara. Budući da je sektor ugostiteljstva bio uglavnom zatvoren u prošloj godini, mislim da ćemo utjecaj Brexita osjetiti tek kad počnemo iznova graditi trgovinsku razmjenu i kad naši opskrbni lanci narastu. Naravno da već znamo kako ćemo imati poteškoća s izvozom proizvoda u Europsku uniju i specifičnih problema pri prijevozu robe između Sjeverne Irske i ostatka Ujedinjene Kraljevine, tako da tu očekujemo prepreke u budućnosti. Nadam se da će Ujedinjena Kraljevina i Europska unija pronaći način za olakšati teret na opskrbnim lancima za biznise s obje strane. Pogotovo u svjetlu pandemije i borbe mnoštva biznisa za opstanak i oporavak. Stoga moramo nastaviti s razgovorima i staviti ljude ispred politike.

Kao zastupnica grupe Europski konzervativci i reformisti (ECR) u Europskom parlamentu, dugo ste godina bili stručnjakinja za međunarodnu trgovinu. Kako vidite buduće trgovinske odnose između Europske unije i Ujedinjene Kraljevine te hoće li oni biti posebno pogođeni COVID-krizom?

Kako prolazimo kroz Brexit i pandemiju, Ujedinjena Kraljevina nastavlja s pregovorima o trgovinskim sporazumima s mnogim državama diljem svijeta. Važno je imati na umu da će se ekonomije oporavljati različitom brzinom i ključni dio tog oporavka bit će mogućnost trgovinske razmjene sa svim državama koje se budu otvarale toj mogućnosti. Nadam se da će Ujedinjena Kraljevina i Europska unija zajednički raditi na tome da se građanima olakša oporavak i poslovanje, pogotovo s obzirom na to da je UK susjedna država i donedavna članica. Moramo imati povjerenja jedni u druge i pomoći si ponovno podići naša gospodarstva.

Nastupila je promjena u američkoj administraciji i očekuje se da će novi predsjednik Joe Biden te State Department biti benevolentniji prema Europskoj uniji od bivšeg predsjednika Donalda Trumpa i njegovih suradnika. Poznato je da se Britanija jako oslanjala na ovu posebnu vezu i novi trgovinski sporazum sa Sjedinjenim Državama. Je li novi sporazum sada u opasnosti?

Premijer Boris Johnson i Vlada Ujedinjene Kraljevine već su ostvarili dijalog s predsjednikom Bidenom i njegovom administracijom. Novi trgovinski sporazum bit će iznimno važan za Ujedinjenu Kraljevinu, ali i općenito za transatlantske odnose u budućnosti. Smatram da su prijateljski odnosi Sjedinjenih Država s jedne te Ujedinjene Kraljevine i Europske unije s druge strane dobrodošli i mogu samo izraziti nadanje da će to prijateljstvo dovesti do boljih trgovinskih odnosa i jačanja međunarodne sigurnosti.

Fatalnost protekcionizma

Kao članica Europskog parlamenta izbliza ste nadgledali pregovore o Transatlantskom trgovinskom i investicijskom partnerstvu (sporazum TTIP). S obje strane Atlantika sad dolaze vrlo sramežljivi prijedlozi o novom trgovinskom sporazumu Europske unije i Sjedinjenih Američkih Država. Mislite li da je novi TTIP moguć i da će ovoga puta biti finaliziran?

Puno je posla napravljeno oko TTIP-a i nadam se da će se ponovno pokušati postići sporazum. Obje strane moraju biti spremnije na ustupke kako bi došlo do tog sporazuma na kraju došlo. Najvažnije od svega je da postoji politička volja s obje strane.

Pandemija bi mogla uzrokovati globalni porast protekcionizma. Što bi to značilo za Ujedinjenu Kraljevinu i njezinu globalnu perspektivu?

Protekcionizam bi u ovom trenutku bio fatalan. Morat ćemo trgovati s ekonomijama koje se vratile povjerenje u svoj oporavak i zadobile povjerenje financijskih tržišta. Domaća će ulaganja biti jednako važna kao i ulaganja u nova tržišta. Govoreći o međunarodnoj trgovini, Ujedinjena Kraljevina već je orijentirana prema van i u dobroj poziciji zahvaljujući pripremama za Brexit. Europska unija mora učiniti isto.

Tijekom ove krize, Kina je bila jedina ekonomija u plusu umjesto u minusu. Budući da kineske vlasti nisu bile u potpunosti transparentne i kooperativne oko početka pandemije na svom tlu, smatrate li da će doći do ikakvih sankcija?

Svi smo pogođeni ovom pandemijom. Na Kinu definitivno trebamo primjenjivati pritisak kroz Svjetsku zdravstvenu organizaciju kako bismo dobili podatke i iskustva nužna da se zaštitimo od budućih pandemija. No, ne vjerujem da bismo trebali nametati sankcije koje bi na kraju mogle biti kontraproduktivne.

Hoće li situacija nakon pandemije, sa zapadnim državama u recesiji, predstavljati priliku za Kinu da poveća svoj globalni utjecaj? Kakav bi trebao biti odgovor Zapada?

Naš odgovor trebao bi uskladiti mjere borbe protiv pandemije s potrebama gospodarstva te povratak kakvom-takvom normalnom stanju koje će dozvoliti biznisima da budu profitabilni i održivi. S ovim se izazovom svi susrećemo.